Brighton 3-1 West Ham: The Hammers để thủng lưới ba bàn trong hiệp hai khi họ phải giải quyết ở vị trí thứ bảy. West Ham đã bỏ lỡ cơ hội giành vé trở lại Europa League đầy kịch tính sau khi phung phí để thua 3-1 trước Brighton tại sân vận động Amex.
The Hammers, người đã trải qua trận bán kết giải đấu châu lục chỉ hơn hai tuần trước, tất nhiên đã vượt mặt Manchester United lên vị trí thứ sáu sau bàn mở tỷ số tuyệt đẹp ở phút 40 của Michail Antonio.
Nhưng các pha lập công trực tiếp trong hiệp hai của Joel Veltman, Pascal Gross và Danny Welbeck đã biến trận đấu có lợi cho Seagulls để ngăn cản những người đàn ông của David Moyes khi United thua Crystal Palace 1-0.
Câu lạc bộ phía đông London phải bằng lòng với một suất tham dự Europa Conference League kỳ tới sau kết quả mà Brighton giành được lần đầu tiên lọt vào top đầu ở Premier League và vị trí giải đấu cao nhất trong lịch sử 121 năm của câu lạc bộ.
West Ham đã đến bờ biển phía nam với ít nhất vị trí thứ bảy nhưng chỉ kém đội bóng của Ralf Rangnick hai điểm. Người quản lý Moyes mắc kẹt với đội bắt đầu trận hòa 2-2 đáng tin cậy vào cuối tuần trước với Manchester City, trong khi hậu vệ Adam Webster thay thế Leandro Trossard bị thương cho Albion.
Brighton bắt đầu tươi sáng hơn và bị đe dọa từ rất sớm qua Moises Caicedo. Nhưng các vị khách đã tham gia vào trò chơi và, ngay sau khi người hâm mộ đi du lịch ăn mừng United bị tụt lại phía sau tại Selhurst Park, đã vượt lên dẫn trước năm phút trước giờ nghỉ với nỗ lực đầu tiên của họ trúng mục tiêu.
Antonio đã gây sát thương, vượt qua Lewis Dunk ở rìa vòng cấm của Seagulls sau quả ném biên của Vladimir Coufal trước khi tung cú sút bằng chân trái tuyệt đẹp vào góc cao bên trái.
Huấn luyện viên của Brighton, Graham Potter đã phản ứng với sự thiếu hụt trong hiệp một bằng cách đưa tiền đạo Neal Maupay vào thay cho tiền vệ Yves Bissouma.
Sự thay đổi trong tấn công đã có tác động như mong muốn khi đội chủ nhà gỡ hòa chỉ năm phút sau đó, được hỗ trợ bởi một sai lầm của thủ môn Lukasz Fabianski của Hammers.
Sau khi được Solly March kéo căng, hậu vệ Veltman của Hà Lan đã thực hiện một nỗ lực thấp, vượt qua Fabianski để ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải.
Brighton tiếp tục chơi tốt hơn. Sau khi Welbeck và Webster nỗ lực chớp thời cơ trong gang tấc, Gross đã giúp họ vượt lên dẫn trước xứng đáng ở phút thứ 10.
Tiền vệ sáng tạo người Đức, người hết hợp đồng vào mùa hè nhưng dự kiến sẽ đồng ý một thỏa thuận mới, đã xoay người ngay trong vòng cấm của Hammers trước khi tung cú sút bằng chân trái vượt qua Fabianski và đưa bóng vào lưới.
Moyes đáp lại bằng cách đưa đội trưởng câu lạc bộ lâu năm Mark Noble xuất hiện lần cuối trước khi nghỉ hưu, cũng như tiền đạo Andriy Yarmolenko của Ukraine.
Tuy nhiên, Albion vẫn đe dọa hơn và đáng lẽ ra kết quả phải nằm ngoài sự nghi ngờ khi Welbeck không được đánh giá cao – người, giống như Gross, đã sẵn sàng ký gia hạn hợp đồng – tiến thẳng vào Fabianski vào cuối trận.
Cựu tiền đạo người Anh đã nhún vai bỏ lỡ trong thời gian thêm, mạnh mẽ gật đầu ở góc Gross để đảm bảo một kết thúc tích cực cho một mùa giải đáng nhớ cho Seagulls, trong khi để lại cho các vị khách rất nhiều tiếc nuối trước chuyến hành trình ngắn ngủi trở về thủ đô.
